Last Updated, 21 Fabruary, 2005 Archives ----------------------------------------------------------------------------------------- G. N. . Spain says "si" to Euro charter
An overwhelming "yes" to Europe's new constitution has given Spanish Prime Minister Jose Luis Rodriguez Zapatero plenty to smile about. But while 77 per cent of Spaniards approved the EU charter, turnout - as feared - was low. Zapatero, however, was keen to talk up the result: "Today the people of Spain have written a page of European history," he said. "Our votes have sent a message to the other citizens of Europe and we invite them to follow the path that we have started in Spain." Just under 77 per cent of the nearly 35 million eligible voters decided to approve the treaty with 17 voting "no". But nearly 58 per cent of people did not bother to cast a vote, a figure the opposition said was a failure. While the government campaign was glitzy, with footballers and television stars roped in, critics said not enough information was given. Europe-friendly Spain had hoped to set an example to waverers such as Britain and France but whether Sunday's poor showing will outweigh the actual result remains to be seen. ITALIAN La Spagna dice sì alla Carta europea: astensione record al referendum
E' lui, il premier spagnolo José Luis Rodriguez Zapatero, il grande trionfatore del referendum spagnolo sulla Costituzione europea.Il sì della Spagna al Trattato comunitario è stato anche il sì all'invito del premier a dare fiducia all'Europa per essere da esempio ad altri paesi dell'Unione"Oggi gli spagnoli hanno scritto una pagina della storia europea - ha detto con orgoglio Zapatero - il nostro voto è anche un messaggio diretto al resto dei cittadini europei che attendevano con ansia le nostre risposte e noi - ha concluso il premier - li invitiamo a seguire l'esempio". La Spagna è il primo paese dell'Unione a sottoporre a consultazione popolare la costituzione europea. Nonostante la schiacciante vittoria dei sì - oltre il 76% contro il 17,2% dei no - l'affluenza alle urne ha segnato il suo minimo storico con un'astensione vicino al 58%. E proprio la bassa affluenza, inferiore a quella delle europee del 2004, è stato il cavallo di battaglia dell'opposizione, guidata dal partito popolare di Mariano Rajoy che - nonostante abbia accolto positivamente la vittoria dei sì - ha definito il referendum un fallimento. L'esito del voto non era vincolante, ma Zapatero si era impegnato a rispettarlo e ora si attende che il parlamento ratifichi la Costitizione europea. ------------------------------------------------------------------ Last Updated, 8 January, 2005 Archives ----------------------------------------------------------------------------------------- G. N. . Immigration dilemma for Europe, need them but dont want them
Immigration has emerged as one of the trickiest issues of the moment across Europe. In many cases both the private and public sectors need immigrants to do jobs Europeans will no longer do. But at the same time across the EU there is widespread opposition to opening the doors any further. Governments have to draw a fine line between local sensitivity and economic necessity. The situation is particularly striking in countries like Spain that themselves not so long ago saw many of their younger citizens head overseas in search of work. Spain is literally crying out for immigrants to toil in fruit farms where the work is hard, low paid and avoided by the Spanish. But its not just unskilled immigrants that are needed. In Britain where there is near full employment especially in the south - skilled workers are hard to find too. But they exist: Like a polish computer expert hired by his London boss Trevor Cotterell. He says his Polish employee is a model staff member and has the skills he can't find elsewhere. It is not just the high tech sector that's suffering. So are the telecom and health fields too - service industries where Europeans are demanding the best they can get. ITALIAN Notizie. Europa, nuova mèta dei migranti. In 25 anni necessarie 150 milioni di persone
Per secoli l'Europa è stata una terra di emigrazione. Milioni di italiani, greci o portoghesi, hanno cercato un lavoro e una alternativa di vita in giro per il mondo. Oggi però l'Europa, grazie alla domanda di manodopera tanto generica che specializzata, è diventata la meta per una gran parte dei nuovi flussi migratori. Paesi come la Spagna, dopo aver fornito la forza lavoro al boom economico degli anni Cinquanta, si sono convertiti in terra di immigrazione per migliaia di operai comuni. Solo nel 2000 Madrid ha disposto una sanatoria che ha riguardato 250mila clandestini, di fatto già impegnati al lavoro nel paese. Ancora più netta l'offerta di lavori altamente qualificati. Nei 25 paesi dell'Unione mancano tecnici nei settori della comunicazione, dell'informatica e della sanità. Radez Stefanczy, un grafico polacco emigrato in Gran Bretagna prima dell'allargamento, ha trovato lavoro grazie al bisogno di manodopera specializzata, come spiega il suo capo, Trevor Cotterell. "Ci è piaciuto il suo portfolio di lavori e ci hanno convinto le sue capacità. Gli abbiamo offerto il posto. D'altra parte diviene sempre più difficile trovare candidati nazionali per questo tipo di profilo professionale". Tenere vacanti questo tipo di lavori costa caro alla crescita economica europea. A ciò si aggiunga il crescente invecchiamento della popolazione che rischia di squilibrare ulteriormente il rapporto tra pensionati e attivi. La tendenza demografica rivela che il numero di europei in età attiva passerà dai 303 milioni del 2002 ai 280 milioni del 2030. Nello stesso periodo aumenterà il numero dei pensionati. Per compensare questi squilibri non basta nemmeno un'eventuale - sebbene improbabile - crescita delle nascite: ai nuovi nati servono decenni per affacciarsi sul mercato del lavoro. Dunque non resta che l'immigrazione. Per colmare il vuoto, bisognerà accogliere in Europa 5 milioni di persone all'anno - attualmente ne arriva solo 1 milione - per poter contare, in 25 anni, su una quota aggiuntiva di 159 milioni di persone. ------------------------------------------------------------------ Last Updated,22 January, 2005 Archives ----------------------------------------------------------------------------------------- News. EU Commission sworn in
Members of the European Commission have been sworn in at a ceremony in Luxembourg which holds the rotating EU presidency. Commission President Jose Manuel Barroso was the first to take the oath before the European Court of Justice. He pledged to act independently on behalf of the community and not be influenced by member governments or other bodies. Eleven ministers new to the commission were sworn in this morning, completing the line-up of 25. The body officially took up the reins on November 22. Its instalment was delayed under controversial circumstances when members of a European parliamentary committee objected to Barroso's choice as Justice commissioner, the Italian Rocco Buttiglione. The post was eventually given to Franco Frattini. The commission met for the first time on November 24. Having put its fraught debut behind it, Barroso's team is looking forward to a problem-free term in office. ITALIAN Notizie. Commissione Europea: il presidente Durao Barroso e parte dei commissari prestano giuramento
"Mi impegno solennemente ad agire con tutta indipendenza per l'interesse dell'Europa".Con questa formula il presidente della nuova commissione europea José Manuel Durao Barroso e parte dei commissari hanno prestato giuramento in Lussemburgo davanti al Tribunale di Giustizia dell'Unione. A giurare stamane solo il presidente Durao Barroso e gli undici neo-commissari da lui scelti. I commissari dell'equipe Prodi, difatti, hanno prestato giuramento lo scorso anno. Questa cerimonia è comunque solo una formalità. L'equipe Barroso è al lavoro dallo scorso 24 novembre e ha già adottato il codice di condotta a cui è stata aggiunta , su domanda del Parlamento Europeo, la disposizione secondo la quale i commissari si impegnano a rassegnare le dimissioni alla domanda del presidente Barroso. Lo scopo è quello di eliminare ogni rischio di conflitti d'interesse. L'équipe Barroso succede alla Commissione Prodi e resterà in funzione per i prossimi 5 anni. ------------------------------------------------------------------ Last Updated,13 January, 2005 Archives ----------------------------------------------------------------------------------------- News. Parliament approves EU Constitution
The European Parliament has overwhelmingly endorsed the European Union's first constitution. The EU legislature voted 500 to 137 for a resolution backing the constitutional treaty, with 40 abstentions. This is part of the lengthy ratification process expected to last up to two years. The treaty will only come into force if all 25 members states ratify it, several by referendums. The MEPs generally considered this is a good compromise and an improvement on the existing EU treaties which will benefit citizens and allow the functional machinery of the enlarged bloc to work effectively. Some eurodeputies showed their dissent, but if all goes well with efforts to sway the EU's more than 450 million people, the Constitution will go into force by November 1st. next year. ----------------------------------------------------------------------------- New EU presidency outlines priorities
The Luxembourg European Union presidency has got off to a good start in parliament. Prime Minister Jean-Claude Juncker became the president-in-office of the European Council on January the first and has just presented the next six months' agenda. From Strasbourg, he gave reassurances about reform of the EU's Stability and Growth Pact: "Some things should be kept firm, namely the target levels for member states' budget deficits and debts -- 3% and 60%, respectively." Extreme adjustments to the Pact are out, as far as he is concerned. He rejects any idea of sacrificing stability, of bringing in unlimited flexibility, just as he rejects keeping the pact exactly the way it is now. "We need more stability and more flexibility following economic ups and downs," he said. Revamping the Lisbon strategy for economic competitiveness and nursing along ratification of the European Constitution are high on the to-do list; Financial planning for the next EU budget is another of the major challenges; Arrangements for further EU enlargement will take attention as well. Juncker also touched on a need to simplify. "We have too many processes", was one of his peeves. "The EU is more like a research bureau that doesn't get used than a factory for practically applicable and applied ideas. We have to change that by rationalising our strategy." Looking outward, he said energies would go into nurturing external relations, notably with Russia and the U.S. Luxembourg was one of the founding nations of the European Community, and Juncker has presided at the head of the European Council three times over the past twenty years. ITALIAN Notizie. L'Europarlamento ha detto sí alla costituzione europea
Con 500 voti a favore, 137 contrari e 40 astensioni, i parlamentari hanno approvato una risoluzione preparata dal britannico Richard Corbett e dallo spagnolo Ignigo Mendez de Vigo. "La costituzione europea rappresenta un buon compromesso e migliora i trattati precedenti e porterà evidenti benefici ai cittadini- recita la risoluzione che invita gli stati membri ad accellerare le procedure di ratifica, per farla entrare in vigore. Due dei nuovi stati membri, la Lituania e l'Ungheria hanno già ratificata la costituzione europea, altri paesi come la Spagna e la Francia hanno deciso di organizzare un referendum, un referendum dall'esito quanto mai incerto in Gran Bretagna. Gli euroscettici britannici hanno manifestato in aula a Strasburgo, contro la magna carta. In Italia la ratifica avverrà per via parlamentare. -------------------------------------------------------------------------------------- Piú flessibilità per il patto, ma le regole d'oro non cambiano
I criteri fondamentali non si toccano, ma il patto di stabilità sarà riformato perché tenga conto della recessione economica. A Strasburgo, davanti al Parlamento Europeo, il primo ministro del Lussemburgo Jean Claude Junker ha presentato le priorità del suo semestre di presidenza dell'Unione Europea. Riforma annunciata, ma non una rivoluzione: resteranno dunque le regole del 3% nel rapporto tra deficit e prodotto interno lordo, e del debito pubblico al 60% del Pil. "Non cerchiamo soluzioni estreme- ha sottolineato Jean Claude Junker. Dico no a chi vuole sostituire la stabilità, con una flessibilità senza limiti. E dico no a chi non vuole cambiare questo strumento. Abbiamo bisogno di piu' stabilità e di piu' flessibilità secondo il ciclo economico. Tra i compiti piú ardui che attendono la presidenza lussemburghese, il raggiungimento di un accordo sul bugdet comunitario per la gestione 2007-2013. Junker vuole anche rilanciare concretamente la strategia di Lisbona, per fare dell'Europa l'economia piú competitiva al mondo. Il progetto è partito cinque anni fa ma per il momento non ha raggiunto gli obiettivi prefissati. "L'Europa assomiglia di piú ad gruppo di studio, un gruppo che produce idee inutilizzate- ha detto. Deve produrre invece idee che siano applicabili. Dobbbiamo razionalizzare la nostra strategia" Il Lussemburgo dovrà poi pensare alla prossima fase di espansione dell'Unione Europea. A marzo partiranno i negoziati per l'adesione della Croazia, mentre dovranno essere concluse le formalità per l'ingresso di Romania e Bulgaria. ------------------------------------------------------------------ Last Updated, 3 January, 2005 Archives ----------------------------------------------------------------------------------------- EU fact-finding trip to disaster zone
European Commissioner for Development and Humanitarian Aid Louis Michel has arrived in Sri Lanka to see for himself the extent of the devastation. The trip will help him gauge how best to target the EU's relief contribution. "The European Union is fully engaged, as you know, so we have rather high amounts to deliver but first we have to establish the needs," he said. Meeting EU officials who know the country and people is one way to achieve that aim. So is visiting the disaster zone, which is why Michel was to travel to coastal areas and then to the province of Aceh in Indonesia. European nations have already sent hundreds of relief workers to the stricken region as well as tonnes of essential supplies. Swiss Foreign Minister Micheline Calmy-Rey is in Thailand to visit her country's casualties. Officially, 16 Swiss nationals have died in the disaster but 550 others are unaccounted for. More than 7,000 foreigners remain missing across the region but, one week after the tragedy, holidaymakers are heading back. It is a welcome sight for some tourism chiefs who are encouraging travellers to return, saying the affected countries should not be punished by a boycott of their holiday industries. ITALIAN L'eurocommissario Luis Michel è giunto nello Sri Lanka
Luis Michel, commissario europeo per lo sviluppo e l'aiuto umanitario, si è recato nello Sri Lanka, come aveva annunciato venerdì. Da qui si sposterà in Indonesia dove visiterà la provincia di Aceh. Sono previsti incontri con le autorità locali, ma il commissario toccherà con mano la realtà dei soccorritori, dei volontari della croce rossa e dei medici impegnati sul terreno. "L'Unione europea si impegna a 360 gradi, faremo quanto possibile, ma vogliamo valutare quali sono le necessità", ha dichiarato. Al suo ritorno in Europa, incontrerà, con dati alla mano, i ministri degli Esteri dei 25 stati membri, di cui è previsto un incontro il 7 gennaio. All'indomani della tragedia, la Commissione europea ha stanziato 23 milioni di euro per le zone colpite dal maremoto. Nella regione, dove è previsto per oggi l'arrivo del segretario di stato americano Colin Powell, è giunto anche il ministro degli esteri svizzero Micheline Calmy Rey. Sono 16 le vittime tra gli svizzeri e 550 i dispersi. Il conteggio di morti e danni non è ancora finito ma in molti hanno deciso di partire in vacanza alla volta di questo angolo di mondo. Da Roma e Milano sono decollati nel week-end aerei con destinazione le Maldive. ------------------------------------------------------------------ Last Updated, 18 Dicember, 2004 Archives -----------------------------------------------------------------------------------------
Breakthrough means Turkey-EU talks can begin
Turkish Prime Minister Recep Tayyip Erdogan can go home a happy man: Four decades after it first entered into association with the EU, terms have been agreed under which Ankara will start full membership talks with the European Union next October. The deal in Brussels was reached after tough negotiations with the 25-nation bloc, which insisted Turkey must move towards normalising relations with Cyprus. Coinciding with this, a general election has just been announced in the Turkish Cypriot enclave to take place in February. The EU backed-off a little from the hyper-sensitive question of Ankara recognising the Greek Cypriot authorities in Nicosia. The European Union agreed yesterday on an offer to open accession negotiations on October 3 next year but it has been made clear that Turkey will be expected to sign an accord which would indirectly give the Republic of Cyprus - an EU member state - recognition before Ankara can start its membership talks. A demand to have the deal initialled during these talks was dropped. Bulgaria and Romania have also made strides: they will sign an accession treaty with the EU in April, with a view to becoming new members in 2007 if they pursue reforms. For Croatia membership talks will begin in April next year, provided the former Yugoslav republic fully co-operates with the UN war crimes tribunal. Zagreb had been hoping for an unconditional date but EU officials want to keep up the pressure in the hunt for a fugitive former general, indicted by the court. ----------------------------------------------------------------------------- Hard bargaining and a long road ahaed for Turkey
The journey on the road from Ankara to Brussels is proving more difficult than many Turks would have hoped. Obstacles still lie in the way but at least the first step has been taken. The fact that Turkey was willing to make concessions on issues of such fundamental importance is a measure of the country's determination to join the EU. It is a process that began 40 years ago with the signing of an association agreement with the EU's predecessor. That relationship will now be extended to the ten new member states who joined in May, including Cyprus. This was a measure Greek Cypriots had insisted on. They view it as recognition of statehood and crucial to any efforts to reach a final reconciliation between the two sides. For Turkey, it was the most painful concession to make. The prize is a fixed date for the start of accession talks: October 3 next year. The process will be open-ended but there is no certainty about when negotiations will conclude and no guarantees that the outcome will be the one the Turks want. The EU also claims the right to halt the negotiations if Turkey does not continue down the path to reform. Turkey has accepted, in principle, conditions not applied to previous candidates. These were intended to address concerns in the bloc about security and the cost of integrating such a vast and largely agriculutural country. Some states have expressed fears about a wave of poor immigrants. Prime Minister Erdogan lobbied hard against conditions Turkey considered discriminatory, such as a possible permanent emergency brake on the movement of labour. The final document did mention the possibility of derogations from the EU treaty or permanent safeguard clauses. But it spelled out this was not the same as permanent restrictions on freedom of movement. In the end it was a hard-struck bargain, throwing light on just how fraught the process of integrating Turkey into the EU family will be. ITALIAN La Turchia ha accettato le condizioni europee. Compromesso su Cipro
Accordo raggiunto tra Unione Europea e Turchia. I negoziati inizieranno il 3 ottobre sotto la presidenza britannica, fervente sostenitrice dell'adesione di Ankara. Per il primo ministro turco Recep Tayyip Erdogan è una giornata storica, si tratta di un successo su tutta la linea per la Turchia che, ha ribadito il premier in conferenza stampa, ha compiuto enormi sforzi per avvicinarsi all'Europa. La Turchia firmerà il protocollo che estende anche ai nuovi membri e dunque a Cipro, l'accordo commerciale e doganale. Ma questo, ha precisato il primo ministro turco, non implica un riconoscimento del governo greco-ciptriota. Poco prima anche il presidente di turno dell'Unione europea, il primo ministro olandese Jan Peter Balkenende lo aveva sottolineato in altra sede: "Sappiamo che da un punto di vista giuridico, non si puó parlare di riconoscimento formale, con valore legale- ha detto Balkenende. Non siamo a questo punto, ma certo questo accordo è un passo avanti che permetterà di fare progressi sul campo" Se i capi di stato e di governo esultano per il raggiungimento di un faticoso compromesso, l'opinione pubblica europea resta piuttosto scettica sull'adesione della Turchia. Il cancelliere austriaco Wolfang Schuessel, tra i piú contrari, ha dichiarato che organizzerà un referendum sull'ingresso della Turchia nell'Unione europea. Anche la Francia in precendenza aveva annunciato un referendum. ----------------------------------------------------------------------------------------- Bruxelles: migliaia di armeni manifestano contro l'adesione di Ankara all'Ue
Si sono radunati a migliaia poco distante dal palazzo del Consiglio europeo: gli armeni d'Europa hanno chiesto alla Turchia di riconoscere il genocidio avvenuto dal 1915 al '17, o meglio vogliono che sia l'Unione a imporre questa condizione alla Turchia per l'adesione. La protesta è stata organizzata dalla Federazione degli armeni d'Europa, una comunità che conta circa un milione di persone. Il gruppo piú numeroso è giunto dalla Francia, dove risiedono circa 400 mila armeni. Proprio il ministro degli esteri francese Michel Barnier si era pronunciato a favore della causa armena. La Turchia rifiuta di addossarsi le colpe di un genocidio, quindi di massacri pianificati. Robert Anciaux, docente all'università di Bruxelles, spiega: "Ci sono stati sicuramente un milione di morti. Ma possiamo parlare di genociadio? Per me è solo una questione di parole, sta agli storici risolverla. Per il resto, i turchi dovrebbero riconoscere che da qualche parte c'è stato un massacro di armeni". I massacri e le deportazioni operate sotto l'Impero Ottomano tra il 1915 e il '17 hanno provocato almeno un milione e mezzo di morti secondo gli armeni, non piú di 500 mila per i turchi. ------------------------------------------------------------------ Last Updated, 23 November, 2004 Archives ----------------------------------------------------------------------------------------- Barroso gets down to business
The new president of the European Commission has kicked off his first week in office. Laying aside a fresh controversy over his team, Jose Manuel Barroso has staked out his priorities - making Europe more competitive economically, and striking a balance between social benefits and a flexible labour market. Barroso's revamped team was approved by the EU parliament last week after a politically damaging 3-week standoff over a controversial Italian commissioner and other candidates. But hopes of a reprieve proved to be short-lived when a Eurosceptic British MEP, Nigel Farage, disclosed a past conviction of the French commissioner. Jacques Barrot, who takes on transport, was not obliged to reveal the sentence under French law, but some MEPs believe he should have made it public in the interests of transparency. The Liberal group in the parliament has asked Barrot to stand aside until the row is resolved. ITALIAN Commissione Europea: inizia oggi presidenza Barroso
Al via oggi l'era Barroso nuovo presidente della Commissione Europea. Il suo mandato parte con un ritardo di tre settimane a causa delle polemiche provocate dal caso Buttiglione. José Manuel Barroso ha debuttato oggi con un'intervista che riassume le lineeguida della sua politica. Barroso mette in guardia i 25 soprattutto sulla crescita economica, "Occorre trovare una nuova sintesi tra dinamismo economico e coesione sociale", ha precisato il neo presidente. Ma sulla Commissione Europea rischia di abbattersi una nuova tempesta. I malumori all'interno dell'Euro parlamento sono già molto espliciti. Molti parlamentari contestano la presenza nella commissione del commissario francese Jacques Barrot accusato di finanziamento occulto ai partiti. ------------------------------------------------------------------ Last Updated, 19 November, 2004 Archives ----------------------------------------------------------------------------------------- The European union has a newly-operational executive body
The Barroso Commission has won overwhelming approval from the European Parliament in Strasbourg. The investiture vote result was 449 voices in favour, 149 against, with 82 abstentions. Commission President Jose Manuel Barroso drove home he intended to cooperate closely with the parliament, which is the EU's only directly elected institution. There was mutual support offered notably from the biggest political groups, the conservatives, the socialists and the liberals, with expressions of a new, strong institutional partnership in the making. There were also some theatrical performances in speeches from hotly eurosceptic members, which caused a stir. Order was restored with difficulty, and the supporters of the offended parties moved to calm tempers. Harsh words came out again, especially for the Dutch commissioner Neelie Kroes. Some MEPs felt Barroso should have been more forceful with EU governments, to get them to switch certain commissioners. But the strong 'yes' overall means the commission of 25 can get down to work on Monday, with a five-year mandate to serve. It means that overtime for the outgoing Prodi Commission is finished. Romano Prodi and his team have stayed on until today's final confirmation vote. ITALIAN Sí del Parlamento Europeo alla commissione Barroso
José Manuel Barroso ce l'ha fatta. E l'Europa ha la sua nuova commissione. Il Parlamento europeo ha votato la fiducia: 449 deputati a favore, 149 contrari, 82 astensioni. Ma è un sí condizionato. Archiviata la crisi istituzionale, i parlamentari europei hanno chiesto piú voce e attraverso una risoluzione approvata a larga maggioranza, domandano al presidente Barroso di rimuovere un commissario sfiduciato dal parlamento europeo, soprattutto nel caso di conflitto di interessi. Un messaggio tra le righe all'olandese Neelie Kroes, con un passato di consulente di grandi gruppi industriali. Per molti deputati non è la piú adatta come commissaria alla concorrenza, ma il governo olandese non ha voluto che cambiasse incarico. Barroso prigioniero dei governi nazionali secondo verdi e estrema sinistra che con queste argomentazioni hanno votato contro. A favore invece il principale gruppo politico i popolari di cui Barroso è espressione. Liberal-democratici e socialisti si sono divisi. Nel complesso tuttavia i deputati hanno apprezzato le modiche decise dal presidente della commissione europea, dopo la crisi del 27 ottobre: la Lettonia ha nominato Andris Piebalgs, invece di Ingrida Udre, nuovo incarico per l'ungherese Lazlo Kovacs, l'italiano Franco Frattini ha sostituito Rocco Buttiglione come commissario alla giustizia. Al posto di Frattini, il nuovo ministro degli esteri italiano, è il leader di Alleanza Nazionale, Gianfranco Fini. Il presidente José Manuel Barroso e i suoi 24 commissari entreranno in carica in carica lunedí prossimo, per un mandato di cinque anni. ------------------------------------------------------------------ Last Updated, 13 November, 2004 Archives ----------------------------------------------------------------------------------------- Middle East. Solana pledges support for Palestinians
After earlier chaotic scenes of anguished grief a sombre calm hung over Yasser Arafat's burial site during the night in the West Bank city of Ramallah. But tears were still being quietly shed at the graveside of the Palestinian President who died Thursday. Among the world diplomats paying their respects was Javier Solana the EU's foreign policy chief. He had talks with Palestinian leaders now sharing the burden of Arafat's presidential responsibilities. "The sentiment we have is the sentiment of solidarity with the Palestinian people. The most important thing that we can ask is to make the dream become a reality and the fundamental dream is to have a state, and for that we have to work with the Palestinian people to make it a reality," he said. The EU is to have talks with with Israeli and Palestinian representatives later this month to discuss the the Middle East peace process in the aftermath of Arafat's death. The US has announced Secretary of State Colin Powell will undertake a similar mission. The question of Arafat's long term successor is no nearer being answered but the interim leadership has confirmed presidential elections will be held within 60 days in accordance with Palestinian law. ITALIAN Javier Solana sulla tomba di Yasser Arafat
E' ritornata la calma nel piazzale della Muqata, dopo la marea umana confluita per la sepoltura di Yasser Arafat. Fin dopo il calar del sole sono stati in molti a raccogliersi sulla tomba di Yasser Arafat per porgere un estremo saluto. Tra le visite ufficiali anche quella di Javier Solana, Alto Rappresentante per la politica estera e la sicurezza dell'Unione Europea: " La cosa piu' importante - ha ricordato - è trasformare il sogno in realtà, Il sogno fondamentale dei Palestinesi è avere una nazione, per questo dobbiamo lavorare con loro per realizzare questo sogno" Nel giorno dell'ultimo addio al Rais Rawhi Fattuh, presidente ad interim dell'Autorità Palestinese, ha annunciato ufficialmente la convocazione di elezioni generali entro 60 giorni. A questo proposito la dirigenza palestineseha invitato Israele a ritirarsi da Gaza e Cisgiordania per poter tenere libere elezioni. Il presidente statunitense George W. Bush e il premier britannico Tony Blair da Washington si sono detti determinati a far ripartire la "road map" rimasta finora lettera morta. Bush ha affermato di considerarla la priorità del suo secondo mandato. ------------------------------------------------------------------ Last Updated, 6 November, 2004 ----------------------------------------------------------------------------------------- EU leaders find common ground on Iraq
The issue of Iraq has dominated the European Union summit, with most leaders making an effort to appear united despite past tensions over the conflict. Heads of government from the 25 member states agreed a modest aid package for the country, offering around 30 million euros. The money will be used to help train Iraqi election officials, support the development of the justice system and fund a UN protection force for the vote. Iraq's Interim Prime Minister Iyad Allawi welcomed the olive branch from Europe, which was left bitterly divided by the US-led war. He said it was time "to open a new chapter and look to the future." But with both Hungary and the Netherlands announcing plans to withdraw their troops soon after the Iraqi elections Allawi warned such a move could "encourage" terrorism. After the meeting Belgian Prime Minister Guy Verhofstadt said it was time to move on: "We're not going to go back over what happend. Was this war justified or not, we think it wasn't, so we didn't discuss that again. What we talked about was what the EU can now offer in terms of civilan help to Iraq." The EU has already committed 305 million euros in humanitarian and reconstruction aid to Iraq. Polish Prime Minister Marek Belka: "Whatever the differences we have about the intervention in Iraq, how we proceed, how the coalition proceeds in Iraq, now everyone has the same goal : how to stabilise the country, how to help Iraqis". The EU has also been making an effort to appear unified on relations with the US, drafting a joint statement warmly congratulating President George W Bush on his re-election. ITALIAN Un'Europa più unita, dopo il vertice di Bruxelles, su Commissione e Iraq
Esce più unita che mai l'Europa dal vertice che si è concluso ieri a Bruxelles. Unita sulla Commissione, per cominciare: a margine del summit il presidente designato José Manuel Durao Barroso ha presentato la sua nuova squadra ai capigruppo dei partiti politici europei, con i quali ha anche stilato il calendario, il più veloce fra i due possibili: il 15 e il 16 novembre gli eurodeputati esamineranno i due nuovi commissari, l'italiano Franco Frattini e il lettone Andris Piebalgs, e quello che cambia portafoglio, l'ungherese Laszlo Kovacs. Il 18, voteranno la fiducia. Unità ritrovata anche sull'Iraq. A Bruxelles i capi di stato e di governo hanno ricevuto il premier iracheno Iyad Allawi, a cui hanno promesso 30 milioni di euro per la preparazione delle elezioni di gennaio. A dirsi soddisfatto, non solo lo stesso Allawi, ma anche il presidente americano George Bush.Una soddisfazione che però il primo ministro belga Guy Verhofstadt non ha voluto assecondare fino in fondo: "Non intendiamo parlare ancora del passato. Questa guerra era giustificata o no? Noi pensiamo di no e quindi non abbiamo bisogno di discuterne. Quello di cui abbiamo parlato è: che cosa può dare ora l'Unione sul piano della cooperazione civile per aiutare l'Iraq?".Stessa opinione per Marek Belka, premier di un paese, la Polonia, che ha appoggiato il conflitto e che è presente in Iraq con un contingente di 2.500 soldati: "Quali che siano le nostre differenze sull'intervento in Iraq, su come procede la coalizione nel paese, tutti ora abbiamo lo stesso obiettivo: come stabilizzare l'Iraq e come aiutare gli iracheni".Vertice dopo vertice, Mosca ha chiesto di rinviare quello previsto per giovedì tra Unione europea e Russia. Il prolungamento dei tempi per la formazione della Commissione, spiegano, non avrebbe consentito una preparazione efficiente. ------------------------------------------------------------------ Domenica, 31 Ottobre, 2004 Archives ----------------------------------------------------------------------------------------- Commissione europea: Buttiglione si fa da parte.
Designato commissario europeo alla Giustizia è stato travolto dalle polemiche sollevate dalle sue dichiarazioni su omosessualità e matrimonio, ritenute illiberali dall'europarlamento. Vani sono stati i tentativi del presidente del consiglio italiano di salvare il suo candidato, dopo un faccia a faccia di 40 minuti con Berlusconi ieri sera, Buttiglione oggi ha affermato. "Sono pronto a farmi da parte per favorire il percorso della commissione Barroso, alla quale auguro pieno successo". Adesso è toto nomi sul sostituto. Si è parlato di Letizia Moratti, Franco Frattini, si è rifatto anche il nome di Mario Monti. In pole position sarebbe il ministro degli Esteri, Frattini. L'ultimo atto del caso Buttiglione si è consumato ieri a Roma all'ombra delle cerimonie per la firma della Costituzione europea.A Bruxelles intanto il partito popolare europeo e quello socialista hanno chiesto altri cambianti in seno all'esecutivo di Barroso, la partenza di Buttiglione, sostengono, non significa che tutte le difficoltà siano superate. ENGLISH Buttiglione stands down in EU row
Italy's controversial candidate for the new European Commission has withdrawn, following a row over comments he made on homosexuality and marriage. But it seems Rocco Buttiglione's gesture will not be enough to resolve a row at the heart of the EU executive. Describing himself as "an innocent victim", he told a press conference in Rome that he had fallen foul of an ambush by Europe's parliament and then suffered at the hands of what he called a "superficial and crude" press campaign. Due to have been named the body's new justice and security chief, Buttiglione caused an uproar after calling homosexuality a "sin" and saying marriage was for women to have children. He was the first nominee ever to be rejected by a parliamentary committee. A stand-off followed while incoming Commission President Jose Manuel Barroso and Italian Prime Minister Silvio Berlusconi stood by Buttiglione, despite criticism from Euro deputies. But, amid fears Barroso's whole line-up would be vetoed because of the row, the head of the new Commission withdrew his team ahead of an investiture vote by the European Parliament on Wednesday. By Friday, there were signs that both Barroso and Berlusconi were bowing to pressure, meaning Buttiglione had little choice but to fall on his sword. However, news of his departure was followed by calls for further changes to the future executive by the two main groups in the European Parlaiment Clearly, the crisis at the Commission is far from over. ------------------------------------------------------------- Roma, 29 ottobre 2004 Archives ----------------------------------------------------------------------------------------- Costituzione Ue. L'Europa ha firmato. Si' dei 25 al nuovo trattato
Roma, 29 ottobre 2004 E' una Roma piovigginosa, come quella del 25 marzo 1957, quando in Capidoglio si firmo' il trattato istitutivo della Cee, quella che ha accolto l'arrivo delle delegazioni dei 25 Paesi che in Capidoglio hanno firmato la Costituzione Europea. Intorno alle 10,20 una leggera pioggia è cominciata scendere anche sulla piazza capitolina. Dalle 10 sono iniziati in Campidoglio gli arrivi dei leader e dei ministri degli Esteri di 29 Paesi che parteciperanno all cerimonia. Ad accoglierli sulla piazza c'erano il presidente del Consiglio Silvio Berlusconi e il premier olandese e presidente di turno dell'Ue, Jan Peter Balkenende. I primi interventi La firma Ciampi: una svolta storica ----------------------------------------------------------------------------------------- Ue, Costituzione firmata. Prodi:
«Adesso il difficile cammino delle ratifiche»
La costituzione europea: «Un bene per il mondo intero», uno strumento e una speranza di pace. Il sindaco di Roma Walter Veltroni è il primo a parlare nella cerimonia di apertura che si sta svolgendo in Campidoglio nell'Aula Giulio Cesare. Il suo discorso è incentrato su quelle che possono dirsi le radici dell'Europa: i valori «della solidarietà, della condivisione, della tolleranza, della giustizia sociale, del dialogo tra le religioni». Di «data storica per l'Europa» ha parlato il premier Silvio Berlusconi, dopo aver esordito ricordando il 25 marzo 1957 quando sempre a Roma, nella stessa Sala degli Orazi e Curiazi, firmarono i sei paesi fondatori dell'Ue . Berlusconi ha poi annunciato di aver convocato oggi «un consiglio dei ministri straordinario per la ratifica del trattato. Perché l'Italia - ha detto - che ospita la cerimonia della firma, sia il primo paese a ratificare l'accordo sulla Costituzione europea». Mentre il presidente della Commissione europea Romano Prodi ha ricordato il difficile cammino politico delle ratifiche da da parte dei parlamenti e dei popoli. «Sono decisioni che non possiamo dare per scontate», ha detto Prodi nel suo discorso. «Toccherà ai governi mantenere i dibattiti parlamentari e le campagne referendarie sul tema della Costituzione, evitando che questi vengano dominati dalle polemiche politiche nazionali», ha aggiunto Prodi. Tutti e 25 i Paesi firmatari sono chiamati infatti a ratificare il trattato con una legge parlamentare o tramite referendum. Se un solo Paese non lo fa il trattato diventa lettera morta. Poi il momento della firma del Trattato alla presenza del presidente della Repubblica Ciampi che ha parlato di «un sogno che si realizza». L'Italia è stato il decimo Paese ad apporre la firma (si seguiva l'ordine alfabetico dei nomi nelle lingue nazionali), a firmare il presidente del Consiglio Silvio Berlusconi ed il ministro degli Esteri Franco Frattini. Dopo Belgio, Repubblica Ceca, Danimarca, Germania, Estonia, Grecia, Spagna, Francia e Irlanda. A firmare sono i 25 Stati membri dell'Unione. Con la firma del premier britannico Tony Blair e del ministro degli Esteri Jack Straw finisce la cerimonia. Ora dovrà essere ratificato dai governi degli Stati nazionali e in molti Paesi sarà sottoposto a referendum. I tre Paesi candidati a entrare nella Ue, Bulgaria, Romania e Turchia hanno firmato solo l'Atto finale del Trattato. Il presidente della Croazia, Paese osservatore, ha consegnato una dichiarazione di intenti del governo al presidente del Consiglio europeo. La cerimonia si è chiusa, infine, sulle note dell'Inno alla gioia, inno ufficiale dell'Unione Europea. E mentre in Campidoglio si svolgeva il cerimoniale, i romani hanno fatto i conti con i disagi causati dalla chiusura del traffico nel centro storico. Bus deviati, capolinea soppressi, parcheggi impossibili, strade chiuse anche per i pedoni. Molti gli uffici comunali e i musei chiusi. A partire dalle 8,30 fino alle 14 niente traffico privato per l'intera zona Ztl allargata fino a via Numa Pompilio, Terme di Caracalla, Porta San Paolo, via degli Annibaldi, Colle Oppio, piazza della Repubblica, via Nazionale, via Veneto e via Bissolati. L'area compresa tra il Circo Massimo, via Petroselli, piazza Bocca della Verità, piazza Venezia e via dei Fori Imperiali, fino a largo Corrado Ricci, nelle stesse ore non potrà essere percorsa nemmeno a piedi, eccezion fatta per residenti e addetti ai lavori in possesso di accredito. ------------------------------------------------------------------------------ Mercoledi, 27 Ottobre, 2004 Ue. Barroso ritira la sua squadra e protegge la Commissione dalla sfiducia. Frattini conferma cadidatura di Buttiglione
Strasburgo, 27 ottobre 2004 "Il Parlamento ha un ruolo vitale da svolgere in Europa. E' stato un onore per me ricevere il vostro sostegno a luglio come presidente designato". Ma "sono arrivato alla conclusione che arrivare ad un voto oggi non sarebbe positivo per il progetto e le istituzioni europee. Stando così le cose, ho deciso di non presentare la nuova commissione oggi". Così il presidente designato Barroso, di fronte al Parlamento di Strasburgo, José Manuel Durao Barroso ha annunciato questa mattina di aver deciso di ritirare la propria squadra, che oggi avrebbe dovuto essere sottoposta al voto di fiducia. "Se si votasse oggi - ha detto Barroso - l'esito non sarebbe positivo per le istituzioni e il progetto europeo". "Una decisione giusta, che apre la via per la fiducia alla Commissione", dice il capogruppo del Partito socialista europeo Martin Schulz alla riapertura della seduta plenaria. Ma poi aggiunge: "Vogliamo però una proposta completamente nuova. Solo questo è un passo giusto per avere in futuro, una maggioranza al Parlamento Ue". "Cambierò il necessario e il sufficiente" Liberaldemocratici: vittoria della democrazia Dopo l'aunnuncio di Barroso Barroso prende tempo L'annuncio di Barroso è stato accolto in Aula con un lungo applauso. Poi la parola è passata ai presidenti dei gruppi del Pse e del Ppe. Marco Pannella ha sollevato un richiamo al regolamento ai sensi di numerosi articoli e ha peso la parola, ma il presidente dell'Europarlamento Josep Borrell ha ritenuto inaccettabile il richiamo e gli ha tolto la parola. La presidenza olandese, tramite Atzo Nicolaï, ha ricordato che dopo l'annuncio di Barroso la Commissione Prodi resta per il momento in carica. Su richiesta dei capigruppo il presidente del Parlamento europeo Burrel ha poi sospeso la seduta per dare tempo ai deputati dei vari gruppi di analizzare le novità della situazione prima di ripresentarsi in Aula a mezzogiorno. Le prime reazioni politiche Buttiglione: sono sereno Frattini. decisione saggia da non strumentalizzare ----------------------------------------------------------------------------- ENGLISH EU leaders sign new constitution
The ceremony came amid a row about the views of prospective Italian EU commissioner Rocco Buttiglione. Incoming Commission President Jose Manuel Barroso has withdrawn his entire team and is now considering changes. "We need more time so I can go back to some of the prime ministers, so that I can get better choices... I'm sure I can get a better team," he told reporters in Rome on Friday. Outgoing President Romano Prodi revealed after the ceremony that Mr Barroso plans to re-nominate a team of commissioners in time for a meeting on 17 November, the Reuters news agency reported. "We are trying. There are some things to sort out," Mr Prodi was reported as saying. Support for Barroso EU leaders voiced their backing for Mr Barroso "to form a Commission that can count on widespread support," Dutch Prime Minister Jan Peter Balkenende said. His country currently holds the EU presidency.
The signing ceremony was held in the Renaissance splendour of the Campidoglio, the city hall inspired by Michelangelo in the centre of the capital's historic district. 'More democratic union' Europe's leaders put on a united front, even though disunity over the European Commission line-up still threatens to plunge Europe into institutional chaos, the BBC's Tamsin Smith reports. EU countries holding referendums
Up to 7,000 police and security forces were on Rome's streets to protect EU leaders, while a squadron of F-16 fighters enforced a no-fly zone over the city centre. Mr Barroso said in a speech before the signing that the EU constitution would give birth to a "more democratic union", and urged the 25 member-states to ratify it without delay. "I hope that tomorrow the national parliaments and European citizens will take responsibilities and approve this constitution, opening the way to a new union." "More than ever, we now need perseverance, an unfailing will and total confidence in the future in order to overcome the challenges faced by the European Union." Mr Barroso held informal talks with EU leaders during the event, to seek support for his planned changes to the commission. Euro votes The signing ceremony was a triumph for attention to detail, Tamsin Smith reports. ASK THE EXPERT
As dreamy music played in the background each leader and foreign minister stepped up in alphabetical country order to sign a giant tome. They shook hands with each other, with a beaming Mr Berlusconi, and then progressed along a line of dignitaries. Each leader was then presented with a special platinum pen to keep after signing the treaty. Despite the signing of the constitution, member nations still have to ratify the document individually before it comes into effect - either by referendum or parliamentary vote. A number of countries, including France and the UK, will hold public votes, with the first vote expected to take place in Spain in February. On Friday, UK Foreign Secretary Jack Straw said a referendum on the EU constitution in the UK would take place "early in 2006" if the ruling Labour Party won a third term in office. There is intense scepticism in the UK, while the outcome of the French vote is by no means certain, says the BBC's Tim Franks in Rome. The constitution intends to make the union function more smoothly. But plans for an EU president overseeing the co-operation between member states, and a change in the voting system, have caused divisions in EU states. The new treaty also sees a big expansion in the number of policy areas where countries will lose their national veto, and includes the creation of a foreign minister's post. ------------------------------------------------------------------------------- EU signs constitution amid Commission crisis
A new chapter in European history is being heralded with the signing of the new EU constitution - the treaty meant to make the union work more smoothly. European Union leaders gathered in the Italian capital, Rome, for a lavish ceremony. This is where it all began almost 50-years ago with the signing of the first Treaty of Rome, the agreement which gave birth to the European project. The lavish pageant was staged on the Capitoline Hill in the same Renaissance hall where the EU's six founding nations signed the original Treaty of Rome in March 1957, launching the most successful enterprise in European unification. But this celebration of unity was marred by uncertainty over its ratification and turmoil over the stalled European Commission. The leaders said they would use private talks after the signature to discuss a standoff with the European Parliament that has blocked the entry into office of a new EU executive. The new constitution is designed to streamline Europe's decision making process and change the voting system to give more weight to bigger states. But there's still a long way to go. The agreement needs to be ratified by every member state before it can become law, and with polls suggesting seven out of ten Europeans feel they know nothing or very little about it, the big job of convincing the public remains to be done. The British Foreign Minister, Jack Straw, announced that Britain will likely hold a referendum in early 2006. France, Portugal and Spain have already said they will vote next year. ------------------------------------------------------------------ |
